A obra Ă© inspirada em muitas histĂłrias que Graciliano acompanhou na infĂąncia sobre a vida de retirantes. Nesta histĂłria, o pai de famĂlia Fabiano e a cachorra Baleia sĂŁo considerados os personagens mais famosos da literatura brasileira. Escrito em terceira pessoa, Graciliano nĂŁo focaliza os efeitos do flagelo da seca atravĂ©s da crĂtica, mas em narrar a fuga da famĂlia, a desonestidade do patrĂŁo e arbitrariedade da classe dominante, impossibilitada de adquirir o mĂnimo de sobrevivĂȘncia.